Bijna iedereen heeft een hekel aan de tandarts. Maar binnenkort hoeven we niet langer bevreesd te zijn dat de man met een grote snerpende boor op ons afkomt, omdat er een gaatje is gesignaleerd. Nee, hij komt straks met een vriendelijk middeltje dat je tand weer doet aangroeien.

Zover is het nog niet, maar onderzoekers van het Londense King’s College zijn een aardig eind op weg. Ze ontdekten dat een medicijn tegen Alzheimer, Tideglusib genaamd, stamcellen in de tandholte stimuleert, zodat ze nieuwe dentine of tandbeen aanmaken.

Tanden maken uit zichzelf slechts een heel dun laagje tandbeen aan bij een trauma of infectie, niet genoeg om echte gaatjes te dichten. Maar Tideglusib schakelt een enzym uit dat verhindert dat tandbeen gevormd wordt.

Het is gelukt om een biologisch afbreekbaar sponsje van collageen in het medicijn te drenken en in te brengen in een gat. Daar zet het medicijn de groei van tandbeen in gang en zo wordt de schade binnen zes weken hersteld. Na verloop van tijd smelt het sponsje weg en blijft de herstelde tand over.