Een Britse moeder verdedigt met vuur haar recht als ouder om kinderen een pedagogische tik te geven. "Iedereen zou moeten kunnen opvoeden volgens zijn/haar principes. Als dat volgens jouw overtuiging het best met harde hand gebeurt, dan moet dat maar. Wat moet je anders als ze geen respect voor je hebben?" vraagt een 42-jarige mama uit Somerset zich vertwijfeld af. De vrouw is in een lastig parket terecht gekomen, nadat ze haar achtjarige zoon tweemaal met een haarborstel op de schouder geslagen had. Ook al volgde er meteen een knuffel, de jongen ging het incident toch uitbazuinen bij zijn leerkrachten. Als gevolg daarvan wordt hij nu opgevangen door een sociale dienst en riskeert zij voor altijd het hoederecht kwijt te spelen. "Die feiten speelden zich nu bijna twee maanden geleden af en sindsdien heb ik mijn kind amper gezien," doet de moeder haar beklag. "Ik weet dat hij terug wil komen en ik zou niets liever willen dan weer samen te zijn. Wat stellen die twee tikken nu voor? Ik kreeg als kind zelf slaag en ik leef ook nog. Je ziet sommige moeders in supermarkten bezig met hun kroost en die doen veel ergere dingen." Als klap op de vuurpijl heeft de veelgeplaagde moeder zelf ook nog eens af te rekenen met borstkanker. "Mijn ziekte maakt het er natuurlijk niet beter op. Ik geef toe dat ik daardoor misschien sneller mijn kookpunt bereik. Wat die sociale diensten echter niet schijnen te beseffen, is dat het ene kind heel wat koppiger kan zijn dan het andere. Neem nu die bewuste ochtend. We hadden ons verslapen, maar ik wilde hem toch nog zo snel mogelijk in de schoolbanken krijgen. Hij had daar geen zin in en weigerde nog een poot te verzetten. Een probleemkind is hij altijd al geweest, maar die dag viel er werkelijk niets mee te beginnen. Mijn stoppen sloegen door en dat was verkeerd. Al wil ik wel dat iedereen weet dat ik niet hard sloeg en meteen spijt had van mijn daad." Enkele dagen later werd ze gearresteerd. Haar proces volgt op 30 april.