Het methaan dat door het olielek in de Golf van Mexico afgelopen jaar in zee terecht is gekomen, is in vier maanden tijd helemaal opgegeten door bacteriën. Ongeveer 20% van de vlek ruwe olie bestond uit methaan. Het lek ontstond eind april 2010 na een explosie op een booreiland en was pas half juli gedicht. In september was alle methaan al opgegeten door de bacteriën. De onderzoekers hadden niet verwacht dat het zo snel zou gaan. Uit eerder onderzoek bleek al dat andere soorten bacteriën zich op het gelekte propaan, ethaan en een deel van de ruwe olie hadden gestort. Dat werd mede mogelijk gemaakt door de chemicaliën die op de olie werden gespoten, om te zorgen dat de olie in kleinere deeltjes uiteenviel. De gevolgen van de olieramp in de Golf van Mexico waren enorm: in 87 dagen liep een hoeveelheid olie van circa vier miljoen vaten olie de zee in. De stranden van Amerikaanse kuststaten raakten vervuild en ook op zee dreven grote vlekken olie. Daarnaast kwamen verschillende soorten gassen vrij, zoals methaan, die slecht waren voor het zuurstofgehalte van het water.