Dat UV-stralen niet gezond zijn voor het lichaam, was al langer geweten. Maar de Britse Sue Riddell moest haar oor laten amputeren toen bleek dat ze agressieve huidkanker had opgelopen door haar zonneverslaving. Sue Riddell uit Birmingham was heel erg verslaafd aan de zon. Sinds haar vijftiende ging ze viermaal per week onder de zonnebank en lag ze vijftien uur per dag te zonnebaden, zonder haar oren te beschermen. Elk jaar trokken Sue, haar man en hun twee zonen vier keer op strandvakantie. "We zijn overal geweest: Spanje, Portugal, Corfu, de Maldeviven, zelfs Australië. Ik was dol op de zon en zonnebaden, maar ik had geen idee dat het me aan het doden was." "Op vakantie was ik altijd de eerste om 's morgens te zonnebaden en ik was de laatste om 's avonds te vertrekken." "Ik gebruikte zelden zonnecrème en als ik het toch eens gebruikte, dan smeerde ik er nooit aan mijn oren. Wie dacht er nu dat je zo kanker kon krijgen?" Dat ging goed, tot juli 2009, toen een collega haar wees op een vlek op haar oor. Ze weet ze het aan haar stijltang, trok toch naar de dokter die zei om het in het oog te houden. In september was de vlek nog niet weg, en na een biopsie bleek het te gaan om een melanoom van de tweede graad. Chirurgen moesten haar oor amputeren om zo haar leven te kunnen redden. "Ik kon niet geloven dat zo een klein deel van mijn lichaam mijn leven zou kapot kunnen maken", zei ze. "Ik kroop gewoon weg in mijn stoel. het enige dat ik kon denken was: "Ik heb mezelf vermoord door te zonnen." "Ik was er kapot van toen mijn oor moest worden afgezet. Maar aangezien het mijn leven gered heeft, was het het offer waard." Sue draagt nu een speciale prothese die gemaakt is uit rubber en gehecht is aan twee haakjes uit titanium. Die haakjes zitten vastgevezen in haar schedel. Sue kan gelukkig nog goed horen, maar haar oorprothese heeft ook enkele nadelen. Zo moet die telkens voor het slapengaan worden afgezet. "Ik weet nu hoe gevaarlijk zonnen is, en wat er gebeurt als je jezelf niet beschermt. Een bruin kleurtje, hoe gelukkig je er ook van wordt, is het niet waard om je leven voor te riskeren", besluit Sue, die hoopt dat haar verhaal een inspiratie is voor vele vrouwen om gezond met de zon om te gaan.

Foto