Door te kijken naar de koolstofatomen in Egyptische mummies uit de periode tussen 3500 voor Christus en 600 na Christus waren Franse onderzoekers in staat om vast te stellen wat de oude Egyptenaren aten en hoe vaak zij bepaalde voeding aten. De onderzoekers bestudeerden de overblijfselen van 45 mensen uit twee musea in Lyon.

Het dieet van de oude Egyptenaren bleek niet erg gevarieerd. Zelfs toen het Nijlgebied steeds droger werd, bleven ze fruit en groenten telen en eten. Ze aten veel tarwe en gerst. Zaden maakten minder dan 10% van hun dieet uit. Vis daarentegen werd veel minder vaak gegeten dan werd verwacht. Dat is opmerkelijk, want op muurschilderingen worden wel vaak Egyptenaren afgebeeld die vissen vangen of offeren.

Al met al lijkt het dieet van de oude Egyptenaren veel op dat van vegetari�rs van nu.